Od prodavača hrenovki i Putinog kuvara do vođe oružane pobune protiv Putina

Prigožin, 62-godišnji bivši ugostitelj koji je osnovao Vagnerovu plaćeničku grupu i član je šireg kruga ljudi predsjednika Vladimira Putina, stekao je široku slavu tokom 15-mjesečnog rata u Ukrajini.

Slijedi nekoliko činjenica o poduzetniku i osnivaču Wagner grupe.

S agresivnim PR-om, nepristojnim jezikom i čestom prisutnošću u blizini prvih linija bojišnice, Prigožin je jedno od najvidljivijih lica rata, nakon što je regrutirao tisuće ruskih zarobljenika da se bore za Wagnera i otvoreno se svađao s ministarstvom obrane oko vojne planove i zalihe streljiva.

Prigožin, 62, desetljećima je bio poznat kao “Putinov kuhar” zbog ugovora s njegovom tvrtkom o ugostiteljstvu u Kremlju. Nije jasno koliko su on i ruski predsjednik Vladimir Putin prijatelji, ali poznaju se i obojica su rođena i odrasla u Sankt Peterburgu.

Nakon što je odslužio dugogodišnju zatvorsku kaznu 1980-ih, Prigožin je počeo prodavati hrenovke u svom rodnom gradu. Ubrzo je počeo graditi udio u lancu supermarketa, a na kraju je otvorio vlastitu tvrtku za restoran i catering.

Njegov je restoran stekao reputaciju po finoj hrani i uskoro je ugostio gradske uglednike, uključujući tadašnjeg dogradonačelnika Vladimira Putina.

Ruski novinar objašnjava zašto Rusija podržava veličanje ekstremnog nasilje: Malj je zaštitni znak Wagnera…

Odatle je Prigožinova tvrtka za ugostiteljstvo Concord počela dobivati državne ugovore za opskrbu, podižući svoje poslovanje na mnogo višu razinu.

Prigožin je prošlog rujna priznao da je osnovao privatnu vojnu skupinu 2014., godine kada je Rusija anektirala Krim od Ukrajine.

Bila je to njegova prva javna potvrda poveznice koju je ranije demantirao i tužio novinare zbog izvještavanja. Wagnerova skupina borila se u Libiji, Siriji, Srednjoafričkoj Republici i Maliju, između ostalih zemalja.

Grupa je također pružila podršku separatistima koje podržava Rusija i koji su 2014. zauzeli dio ukrajinske istočne regije Donbas.

Prošli mjesec skupina je zauzela istočni ukrajinski grad Bahmut nakon nekih od najbrutalnijih borbi u ratu. Međutim, tijekom juriša Prigožin je rušio tabue Putinova strogo kontroliranog političkog sustava pogrdnim vrijeđanjem moskovskog vrha.

U Prigožinovom najupečatljivijem videu, 5. svibnja, pokazao je polje mrtvih Wagnerovih plaćenika za koje je rekao da su nestali zbog nedostatka streljiva koji su uzrokovali Sergej Šojgu, minister odbrane Rusije i načelnik Glavnog stožera Valerij Gerasimov.

Sjedinjene Države i Europska unija nametnule su sankcije Prigožinu zbog njegove uloge u Wagneru. Također ga optužuju da je financirao farmu trolova poznatu kao Agencija za istraživanje interneta za koju Washington tvrdi da je pokušala utjecati na izbore u SAD-u.

RSE