Rijeka u dramatično raspletu sezone postala prvak Hrvatske ispred Dinama i Hajduka

^{Foto:NK RIjeka, ilustracija (Arhiva)}

Nogometaši Rijeke su na dramatičan način osvojili naslov prvaka Hrvatske, ostavivši iza sebe najveće rivale – zagrebački Dinamo i splitski Hajduk – u jednoj od najuzbudljivijih sezona u povijesti HNL-a.

Odluka je pala u posljednjem, 36. kolu, nakon kojeg je postalo jasno da Rijeka slavi titulu. Prije ovih završnih utakmica, sve tri ekipe – Rijeka, Dinamo i Hajduk – bile su u igri za šampionski trofej.

Riječani su na svom stadionu Rujevica dočekali Slaven Belupo i znali da im je za osvajanje naslova potrebna pobjeda. Do nje su stigli rezultatom 2:0, osiguravši tako prvo mjesto bez obzira na ishod susreta rivala.

Strijelac vodećeg gola bio je potencijalni reprezentativac Bosne i Hercegovine, Niko Janković, koji je u 12. minuti pogodio za veliko slavlje među domaćim navijačima. U nastavku meča, tačnije u 50. minuti, Toni Fruk je postavio konačnih 2:0, čime je započelo slavlje na Rujevici. Euforija na tribinama kulminirala je bakljadom, a zbog vatrometa se zapalila i zaštitna ograda na sektoru gdje su smješteni navijači Armade.

Pored Jankovića, koji bi uskoro trebao obući dres BiH reprezentacije, naslov prvaka su s Rijekom osvojili i drugi bh. igrači: Martin Zlomislić, Stjepan Radeljić, Silvio Ilinković, Amer Gojak i Luka Menalo.

Ovo je drugi put u povijesti da Rijeka osvaja HNL, a prethodni put to su učinili 2017. godine. Klub s Kvarnera se može pohvaliti i sa šest naslova pobjednika Hrvatskog kupa, kao i s dva osvojena Kupa bivše Jugoslavije.

Istovremeno, Dinamo je na Maksimiru pobijedio Varaždin minimalnim rezultatom 1:0, zahvaljujući golu Petra Sučića, dok je Hajduk slavio protiv Šibenika pogotkom Rokasa Pukštasa.

Na kraju sezone, Rijeka i Dinamo imaju po 65 bodova, dok je Hajduk završio treći sa 63. Međutim, Rijeka je proglašena prvakom zbog boljeg međusobnog omjera s Dinamom.